Ruth López, jefa de la Unidad Anticorrupción de Cristosal y defensora de los derechos humanos, cumple un año como prisionera política del régimen salvadoreño a raíz de su labor de denuncia de la corrupción, reconocida internacionalmente. Ruth es uno de los 245 casos de persecución política documentados por Cristosal hasta la fecha.
Ruth fue detenida el 18 de mayo de 2025, aproximadamente a las 23:00 horas, tras ser engañada para que saliera de su casa con falsas pretensiones por agentes de la Policía Nacional Civil. Posteriormente, desapareció forzosamente durante más de 32 horas, tiempo durante el cual ni su familia, ni sus abogados, ni la organización conocieron su paradero. Expertos de la ONU describieron el incidente en un comunicado oficial como una desaparición forzada. Finalmente, se confirmó que se encontraba recluida en el centro de detención de la División de Tráfico. El 5 de julio, fue trasladada sin previo aviso a la granja penitenciaria de Izalco.
Durante la audiencia preliminar en junio de 2025, la Fiscalía General modificó los cargos en su contra: primero la acusó de malversación de fondos y luego, quince días después de su detención, de enriquecimiento ilícito, lo que puso de manifiesto la arbitrariedad del caso. En una decisión desproporcionada, el juez ordenó la prisión preventiva; en diciembre de 2025, dicha detención se prorrogó seis meses más. El 30 de junio de 2025, Amnistía Internacional declaró a Ruth presa de conciencia. La secretaria general de Amnistía, Agnès Callamard, describió su detención como parte de “un patrón sistemático de criminalización destinado a silenciar a quienes denuncian abusos, exigen justicia y reclaman transparencia en la administración pública”.”
Posteriormente, el 22 de septiembre de 2025, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) dictó medidas cautelares ordenando al Estado salvadoreño proteger la vida, la integridad física y la salud de Ruth; poner fin a su detención incomunicada; garantizar el contacto regular con su familia y sus abogados; y revisar la continuación de su detención preventiva.
Como parte de su labor en defensa de las víctimas, Ruth abogó por el debido proceso para las personas detenidas arbitrariamente bajo el estado de excepción. También lo hizo cuando Estados Unidos trasladó a un grupo de venezolanos al Centro de Confinamiento para Terroristas (CECOT), coordinando al equipo legal que presentó cerca de 75 recursos de hábeas corpus en nombre de sus familias. Hoy, esas mismas comunidades, organizaciones, iglesias e instituciones internacionales exigen que también se le garantice el debido proceso a ella.
Como abogada comprometida y, posteriormente, como jefa de la Unidad Anticorrupción de Cristosal, Ruth y su equipo buscaron justicia en aproximadamente 50 casos emblemáticos, entre ellos: la impugnación constitucional contra el intento de golpe de Estado contra la Asamblea Legislativa el 9 de febrero de 2020; las irregularidades y el presunto fraude multimillonario relacionado con la implementación de la billetera Chivo y la adopción de Bitcoin; el uso de fondos públicos para espiar a periodistas y defensores de los derechos humanos con el software espía Pegasus; y las prácticas irregulares de contratación directa dentro del Ministerio de Salud durante la pandemia.
Su trabajo obtuvo reconocimiento internacional cuando la BBC la nombró una de las 100 mujeres más influyentes e inspiradoras del mundo en diciembre de 2024. El régimen salvadoreño intentó silenciar a Ruth mediante el encarcelamiento, pero su voz no ha hecho más que hacerse oír. Durante su detención, ha recibido cinco premios internacionales adicionales: el Premio Internacional de Derechos Humanos 2025 de la Asociación de Abogados de Estados Unidos (Toronto, julio de 2025); el Premio al Derecho a Defender los Derechos (San Salvador, noviembre de 2025); el Premio Magnitsky 2025 a la Abogada Destacada en Derechos Humanos (Londres, noviembre de 2025); el Premio Héroe Anticorrupción de la OCCRP (Washington, D.C., febrero de 2026); y el Premio Sir Henry Brooke de la Alianza para Abogados en Riesgo (Londres, marzo de 2026).
Aunque las autoridades impidieron que Ruth hablara con la prensa durante su audiencia en junio de 2025, logró decir mientras era trasladada: “¡No me silenciarán; quiero un juicio público! Concédanme un juicio público: la gente merece saber. Quienes no han hecho nada malo no tienen nada que temer”. Hoy, un año después de su detención, Cristosal sigue difundiendo sus palabras y exige un juicio público para Ruth para que pueda demostrar su inocencia. La organización también exige el pleno cumplimiento de las medidas cautelares ordenadas por la CIDH.
La familia de Ruth es una de las miles de familias salvadoreñas que han sufrido la detención de un familiar inocente. El encarcelamiento de voces críticas no solo perjudica a sus seres queridos, sino que también busca imponer un mensaje de silencio a toda la población. Sin embargo, voces locales e internacionales han respondido: los seis premios internacionales, las declaraciones de expertos de la ONU, la declaración de Amnistía Internacional que reconoce a Ruth como presa de conciencia, las medidas cautelares de la CIDH y cientos de mensajes de solidaridad de todo el mundo lo demuestran. Por eso, Cristosal recuerda ahora las palabras de Ruth en el momento de su detención: “Tengan decencia; algún día esto terminará”.”
