Yoro, Honduras, 25 de julio de 2025.
Durante la jornada de trabajo con el Consejo Tribal de la Tribu Tolupana de Las Vegas de Tepemechín, municipio de Victoria, Yoro, se identificó que, para la construcción del diagnóstico, han enfocado sus esfuerzos en la defensa de los recursos naturales del municipio. Como parte de esta labor, desde 2018 lograron la salida de la empresa minera GEMISA (de origen italiano), y en 2019 impulsaron un cabildo abierto que declaró al municipio de Victoria libre de minería.
Sin embargo, en 2025 han identificado una reactivación de la extracción clandestina de minerales en la zona de Yorito, por parte de una empresa ilegal conocida como “El Pirata”, operada por Elvin Obed Palma y Rafael Castro. Esta actividad ha causado una visible contaminación del río Tepemechín, que afecta al menos a 32 comunidades, ya que este río se conecta con los ríos Jacagua y Sulaco, desembocando en el embalse El Cajón. Desde entonces, este Consejo Tribal ha encabezado una lucha activa contra la tala ilegal, el despojo de tierras y la contaminación de los ríos, causada principalmente por actividades mineras.
Ante estos hechos, el Consejo Tribal ha interpuesto denuncias ante la Fiscalía de Etnias, la Fiscalía de Medio Ambiente, el ICF e incluso contra la Municipalidad de Victoria, por haber otorgado permisos para la extracción. No obstante, la respuesta estatal ha sido limitada y no se han tomado acciones contundentes, pese a hallazgos previos de contaminación por cianuro.
Respecto al acompañamiento recibido, mencionan que organizaciones como ERIC-Radio Progreso, HECS, PWS y la Plataforma Internacional les han brindado apoyo puntual, principalmente como observadores y mediante talleres ambientales al inicio del conflicto en 2018. El Consejo Tribal enfrenta amenazas constantes, tanto individuales como colectivas, dirigidas especialmente a sus líderes visibles (presidente, secretario y cacique de la tribu), debido a su oposición activa a las operaciones mineras. A pesar de que el Consejo Tribal y sus integrantes están bajo medidas de protección por parte del Mecanismo de Protección del Estado, consideran que las acciones asignadas son insuficientes para salvaguardar su integridad, seguridad, libertad y vida.
Cabe destacar que esta información fue recopilada mediante la construcción de una línea de tiempo y la identificación de actores a través de un mapa de relaciones, en el cual se señalaron organizaciones e instituciones afines, cercanas, indiferentes u opuestas a la causa del Consejo Tribal.
Esto evidencia una grave situación de vulnerabilidad y abandono institucional que enfrenta el Consejo Tribal Tolupán, a pesar de sus sostenidos esfuerzos por la defensa del medio ambiente y los derechos territoriales. La reactivación de actividades mineras ilegales, la contaminación de fuentes hídricas y las amenazas a sus líderes subrayan la urgencia de una respuesta legal, técnica y de protección adecuada. En este contexto, el acompañamiento por parte de organizaciones con capacidad de incidencia y respaldo jurídico, como Cristosal, se vuelve crucial para garantizar la defensa de los derechos de los pueblos indígenas y la protección efectiva de los bienes comunes en el municipio de Victoria, Yoro.
